DHA是構成細胞及細胞膜的主要成份之一，但人類無法自行合成，必須從飲食中獲得。DHA是起源於海中的植物及浮游生物，其中含有n-3系列的α-亞麻油酸、EPA及DHA，由小型魚類吃下以後，形成食物鏈，再被大型魚所吃下，在形成食物鏈的過程中，被魚攝取的α-亞麻油酸會再轉變為EPA、DHA的形式，積存在魚體內。因此，藉著海中的食物鏈使得魚體內含有DHA，而魚體內含量最多的則是眼窩脂肪、其次是魚油。
關於DHA一天應該攝取多少，目前並沒有一定的標準，不過研究人員認為單日攝取500~1000毫克的DHA，每週三至五次最為理想，若DHA攝取不足，可能會造成學習能力低下，神經傳導不正確，生長發育遲緩等。美國婦產科醫學會與食品藥物管理局建議每週攝取340-510公克的海產。或者是每天服用200毫克的 DHA膠囊。
美國婦產科學會，有發表過關於DHA攝取的飲食建議。簡單來說，就是每週要吃340公克以上的高 DHA/低甲基汞海鮮。例如：蝦子、鮭魚、干貝、鱈魚、金槍魚、沙丁魚等等。如果懷孕婦女不吃海鮮，那麼可以考慮市售的含 DHA 營養補充品，每天至少補充225毫克的DHA，這也是美國婦產科醫學會有正式建議的。
魚油中的DHA雖有助於胎兒的腦部和視力發展，卻也因EPA會影響凝血功能，應在產前停用，否則將造成血崩。正確補充DHA的方式是，每天攝取劑量至少200毫克，以植物性DHA為佳，如果是攝取魚油DHA，就必須在32週時停用，才不會導致母體在生產時出血難止。
對於孕婦的DHA補充，則可以選擇由藻油萃取的DHA取代，具有同樣的營養補充效果，卻不含EPA，可以從懷孕20週起一直補充到產後，甚至哺乳期，讓胎兒的發展持續受惠不間斷！
補充魚油的孕婦，建議到7個月為止；7個月後改補充卵磷脂直到生產。(D4)
聯合國糧農組織(WHO/FAO)建議-孕期與哺乳期婦女建議每日攝取200mg DHA
下表為各國際權威組織對不同人群的建議攝取量
年齡 WHO/FAO EFSA ISSFAL
孕產婦 ≧200mg/day ≧100-200mg/day 300mg/day
0-6月 0.1-0.18% energy   0.35% fatty acid
6-24月 10-12mg/kg 100mg  
2-4歲 100-150mg(EPA+DHA) ≦250mg(EPA+DHA)  
4-6歲 150-200mg/day    
6-10歲 200-250mg/day    
成人 250mg/day    
WHO/FAO：聯合國糧農組織
EFSA：歐洲食品藥品安全局
ISSFAL：國際脂肪酸研究會(D9)
 
而至於攝取過多DHA的不良影響，至目前為止並無傳出因食用過多DHA而造成中毒的例子，但攝取過多的DHA可能會造成下痢及肥胖，另外由於DHA對空氣和光線都敏感，且有特別容易氧化變質的缺點，所以在選擇食物時，以季節性及新鮮者為主，且在保存時應特別注意保存的時間勿過久，或可貯存於暗處，避免氧化變質。
如何選擇富含DHA的魚類呢？有專家指出，凡是魚鱗閃閃發光，背部為青色的魚，都含有大量DHA。這類魚包括秋刀魚、沙丁魚、鮪魚、鰹魚等。至於其它食物如牛肉、豬肉、雞肉等肉類或牛奶中幾乎不含DHA。
參考資料：
1. 聰明的脂肪酸－DHA，李寶珠，馬偕院訊第220期，1997年11月。
2. 孕哺期媽媽，請補充 DHA。以減少早產並且讓孩子更聰明！楊為傑醫師，白袍旅人網站，2016年2月20日。
3. 孕婦補充魚油DHA 小心生產時血崩，梁惠雯，und元氣網，2016年4月6日。
4. 孕媽咪一次搞懂營養補充品，魏婕綝，媽咪寶貝 12月號 NO.138。
5. 懷孕婦女與寶寶可以攝取DHA嗎？痞客邦-行動藥師，2016年4月2日。